究竟什么是魔芋？是那些普通的芋头吗？

蒟蒻（jǔ ruò）（学名Amorphophallus konjac），俗称保靖魔芋，又作磨芋，天南星科磨芋属多年生草本植物，中国古代又称妖芋。自古以来魔芋就有“去肠砂”之称。魔芋生长在疏林下，是有益的碱性食品，对食用动物性酸性食品过多的人，搭配吃魔芋，可以达到食品酸、碱平衡。

此外，魔芋还具有水平降血糖、降血脂、降压、散毒、养颜、通脉、减肥、通便、开胃等多功能。
一般的芋头只是用于普通食用，而魔芋除了食用外，还有许多用途，比如：食品工业中用作食品粘剂、工业上还可以用于钻探石油、药品中的添加剂等。当然，魔芋粉传统的主要作用还是食品，魔芋粉含大量优质膳食纤维，即魔芋葡甘聚糖 。

魔芋葡甘聚糖作为功能性食品，对降血压、降血脂、排毒通便、控制血糖有一定辅助食疗作用。由于其食用后易产生饱腹感，加上可以降低血脂、清肠通便，魔芋粉还可做为肥胖朋友的理想食品，常食用魔芋粉可以起到控制体重，缓慢减肥的作用。